La Beauté Sauvera Le Monde : des expositions à ciel ouvert pour réenchanter l'espace public
Pour la première fois en France, entre le 16 novembre et le 8 décembre 2024, plus de 30 communes se sont mobilisées autour d’une initiative culturelle audacieuse : « La Beauté Sauvera Le Monde ». Ce projet vise à remplacer temporairement les affichages publicitaires urbains par des œuvres d’art emblématiques, accessibles à tous.
Initié à Saint-Dizier en 2021 par le maire Quentin Brière, ce projet trouve ses racines dans une époque marquée par la crise sanitaire et la fermeture des musées. « On se battait pour faire vivre les commerces. Lors d’une réunion avec des associations, nous avons parlé de l’isolement des habitants et de notre ressenti d’une atmosphère de déprime dans laquelle s’enfonçait notre population. Et une nuit, cette affirmation de Dostoïevski me réveille : « La Beauté Sauvera Le Monde » », confie l’élu. L’idée de transformer l’espace public en une galerie à ciel ouvert émerge alors. Le réseau publicitaire local, Publi Essor, accepte de réserver une cinquantaine de panneaux et des photos libres de droits y sont affichées. “Le plus dur, c’est de franchir le cap”, se remémore le maire, qui qualifie la première édition de “très artisanale”. Mais qui a su créer un bel engouement médiatique.
Grâce à un partenariat avec Villes de France et GrandPalaisRmn, le projet a pris une ampleur nationale en 2024. Le GrandPalaisRmn joue un rôle clé en mettant à disposition une sélection de chefs-d’œuvre issus des musées nationaux, tout en proposant une grille tarifaire avantageuse pour les droits d’auteur. De son côté, Villes de France, qui regroupe les communes de taille moyenne, a permis de coordonner et de mobiliser un grand nombre de villes autour de l’initiative. 32 villes, de Neuvy-sur-Barangeon (à peine 1 200 habitants) à Aix-en-Provence (150 000 habitants), participent à cette opération culturelle d’envergure.
L’art à la portée de tous
Du 16 novembre au 8 décembre 2024, les rues se sont donc transformées en musées à ciel ouvert. Abribus, bus urbains, panneaux publicitaires, vitrines de magasins, frontons de bâtiments publics ou encore grilles de jardins servent de toiles pour les chefs-d’œuvre des plus grands artistes de l’histoire de l’art. L’année dernière, le thème choisi est « La lumière dans l’Art », avec des œuvres emblématiques de Van Gogh, Monet ou encore Brueghel. « La Nuit étoilée » de Van Gogh fut d’ailleurs l’un des tableaux les plus sélectionnés.
Certaines communes ont mis en place des démarches participatives. À Naveil, par exemple, les œuvres ont été choisies directement par les écoliers, “Ils ont adoré ! Outre le sentiment de responsabilité, c’est un vrai travail de choix et donc d’argumentaire qu’ils ont mené avec leurs enseignantes” souligne la maire Magali Marty Royer.
À Châteauroux, le maire, Gilles Avérous précise aussi que la ville a mobilisé “ses Conseils de grand quartier, ses centres socioculturels, son Conseil communautaire de la jeunesse, ses élus et son service culturel pour réaliser le choix des visuels.” Une approche inclusive qui permet d’impliquer les citoyens dans leur environnement culturel et de renforcer le lien social.
Un modèle appelé à se développer
L’objectif ne se limite pas à un événement ponctuel. En 2025, « La Beauté Sauvera Le Monde » prend une dimension encore plus grande avec la création d’une association. Celle-ci a pour mission de généraliser l’initiative partout en France, en impliquant davantage d’acteurs publics et privés. Le ministère de la Culture, la SNCF Gares & Connexions et Bouygues Bâtiment France comptent parmi les soutiens clés du projet.
“Nos chantiers, au cœur des territoires, deviennent des musées éphémères à ciel ouvert, enrichissant le quotidien de celles et ceux qui traversent ces lieux en transformation constante” développe Philippe Jouy, Directeur général de Bouygues Bâtiment France. Des villes comme Aix-en-Provence ou Dunkerque ont d’ailleurs été impliquées dans l’initiative seulement via les chantiers du constructeur.
Les affiches seront réutilisées dans les services publics, les écoles ou offertes aux citoyens. Avec cette initiative, les villes réaffirment leur rôle de médiateurs culturels et de facilitateurs d’accès à l’art. « Dans une société parfois morose, la beauté permet d’élever le regard et l’esprit ! », affirme Maxence de Rugy, Maire de Talmont-Saint-Hilaire. “Il faut y croire intimement, mettons-nous des milliers de maires ensemble pour qu’il y ait des millions d’oeuvres d’art qui se répandent partout dans l’espace public” encourage le maire de Saint-Dizier.